De biechtstoelen

Een relatie, wil ze echt zijn, zoekt harmonie en evenwicht. Een relatie is in gevaar wanneer één van de partners zich gemakkelijk laat leiden door egoïsme, te veel aandacht voor zichzelf eist. Vermits wij mensen zijn – ‘wel gewillig van geest, maar zwak van vlees’ (Mt. 26:41) – zijn onze relaties zeer, zeer kwetsbaar. De enige manier om de breuk in een relatie te herstellen is vergeving vragen … én krijgen. Vergeving is geen individueel innerlijk gevoel, maar een uitgesproken effect dat wordt geschonken door de ander. Wat is mooier dan echte verzoening tussen partner en partner?

Ook in onze relatie met God vragen wij best om vergeving voor onze fouten, onze zonden. Katholieke christenen kennen hiervoor het sacramentIn het christendom is dit een gewijde handeling waarin God tot de mens komt. Zij markeren belangrijke momenten in het mensenleven. In de katholieke Kerk onderscheidt men zeven sacramenten: doopsel, biecht, eucharistie, vormsel, ziekenzalving, huwelijk en priesterwijding. van de verzoening: de biechtHet sacrament van de verzoening. De gelovige [of biechteling] belijdt zijn tekortkomingen aan een priester [de biechtvader] en spreekt zijn/haar spijt uit. Namens God schenkt deze vergiffenis [d.i. de absolutie] en legt ook een vorm van boetedoening op [de penitentie]. Deze kan o.a. bestaan uit een aantal gebeden, de opdracht om zich met een tegenpartij te verzoenen of in het verleden soms ook een bedevaart.. Als biechteling ga je je zonden biechten bij een priesterIn de Rooms-Katholieke Kerk is de priester een ongehuwde man die door de bisschop tot priester is gewijd, waardoor hij het recht heeft om de zes andere sacramenten toe te dienen: het doopsel, het vormsel, de biecht, de eucharistie, het huwelijk en de ziekenzalving., de biechtvader, die je vergiffenis schenkt in naam van Christus: ‘Aan wie je de zonden vergeeft, zijn ze vergeven’ (Joh. 20:23). Doordat de priester uitdrukkelijk zegt dat je fouten vergeven zijn, weet je dat er een echt effect is; het is meer dan enkel een goed gevoel. Wat is er mooier dan een echte verzoening tussen partner en Partner? ‘Wij smeken u in Christus’ naam: laat je met God verzoenen!’ (2 Kor. 5:20)

Om het private karakter van het biechtgesprek te ondersteunen, creëert het ConcilieEen grote vergadering van kerkelijke ambtsdragers, voornamelijk bisschoppen, onder leiding van de paus, om beslissingen te nemen betreffende het geloof, de kerkelijke gebruiken, enz. Een concilie wordt meestal vernoemd naar de plaats waar het werd gehouden. Voorbeelden: het Concilie van Trente [1635-1653] en het Tweede Vaticaans Concilie [1962-1965], wat voorlopig ook het laatste concilie is. van Trente (1545–1563) een nieuw kerkmeubel: de biechtstoel. Aangepast aan de lichaamstaal (body language) kan de biechteling er zijn berouw nederig geknield tot uitdrukking brengen. De priester, zittend in het midden, aanhoort beurtelings zijdelings de ene biechteling na de andere. Door de mens met gewetenswroeging niet recht in de ogen te kijken wordt het vrije gesprek bevorderd; tactvolle psychologie al enkele eeuwen vóór de sofagesprekken van Freud …

Het ruime aantal biechtstoelenEen meubel dat speciaal werd ontworpen om het sacrament van de biecht te vergemakkelijken, m.n. door te vermijden dat biechtvader en biechteling oog in oog met elkaar zouden staan. Links en rechts zijn knielbanken voor biechtelingen; in het midden is een hokje waarin de biechtvader zit. Beiden zijn van elkaar gescheiden door een wand waarin een rasterwerk is aangebracht zodat de biechtvader de biechteling wel kan horen, maar niet zien. in deze paterskerk voldoet aan een behoefte. De toeloop voor de biecht is zo groot – in de Paastijd weleens 4.000 biechtelingen op een dag – dat men aan de 16 biechtstoelen op de benedenverdieping, er op de gaanderijen nog zes toevoegt voor de mannen. Mensen gaan immers dingen die het daglicht niet verdragen liever anoniem biechten bij een of andere paterPriester die lid is van een religieuze orde. dan bij hun vertrouwde pastoorEen priester die verantwoordelijk is voor een parochie.. De biechtstoelen in de zijbeukenDe ruimte tussen een reeks pijlers van de middenbeuk en een reeks pijlers links of rechts ervan, of de ruimte tussen een reeks pijlers en de buitenmuur., toegeschreven aan Jan Pieter I Van Baurscheit (ca. 1720), maken deel uit van de lambrisering. Oorspronkelijk waren ze tien in getal, nu zijn er nog acht, waarvan zes origineel (en waarvan één in gebruik).

Het ligt voor de hand dat de thematiek van de figuratieve voorstellingen te maken heeft met de biecht en dus met de strijd tussen goed en kwaad, en de opeenvolgende etappen van zonde, berouw, vergeving en boete. De engelenhermen aan de buitenzijde zijn iconografisch van geen belang, wél de twee engelen met attributen, in het midden, links en rechts. In het ovaal medaillon boven het priesterhokje behandelt een tafereel uit het Nieuwe TestamentDeel van de Bijbel met teksten van na de geboorte van Jezus. Dit deel bevat 4 evangeliën, de Handelingen van de Apostelen, 14 brieven van Paulus, 7 apostelbrieven en het Boek der Openbaring (of Apocalyps). berouw, bekering of verzoening. Traditionele personages zijn Maria Magdalena, Petrus, de Samaritaanse Vrouw en de Verloren Zoon.