Op reis in eigen stad
Een dagje РОССИЯ in Antwerpen
Sint-Carolus Borromeuskerk
Hendrik Conscienceplein
de jezuïetenkerk van weleer
Eigenlijk is dit het jezuïetenplein. De jezuïeten hadden hier hun voornaamste residentie. Begin 17de eeuw laten ze hier hun super barokkerk bouwen. Het embleem van de orde prijkt dan ook vol zelfbewustzijn geheel centraal op de voorgevel.
Bij zijn bezoek aan Antwerpen in 1717 heeft Peter de Grote de meest bezienswaardige aller Antwerpse kerken van toen met een bezoek vereerd. Hij is een van de laatste prominenten die de befaamde kerk met niet minder dan 39 plafondschilderijen van Rubens heeft bewonderd, want nog net vóór de fatale brand van 1718. Toen is de luister van deze ‘marmeren tempel’ grotendeels in de vlammen opgegaan.
De geleerde jezuïeten beschikten hier over een gigantische bibliotheek en daar wilde tsaar Peter de Grote ook een kijkje komen nemen.
Hoe kan het dat er nu nog altijd jezuïeten zijn, alhoewel de orde werd opgeheven in 1773? Dit hebben we o.a. te danken aan de Russische tsarina Catharina de Grote. Als Russin is deze tsarina haast als vanzelfsprekend Orthodox christen en dus niet gebonden aan de paus. Zij weigerde dan ook de pauselijke beslissing uit te voeren en zo bleven de jezuïeten in Rusland voortbestaan.
Toen in 1814 paus Pius VII de beslissing van zijn voorganger ongedaan maakte, waren er toch nog altijd een 500-tal (ex-)jezuïeten, en kon de orde heropleven, met dank dus aan de Russische tsarina!
