Un ensemble de bâtiments utilisés par les moinesMembre masculin d'un ordre monastique qui se concentre sur une vie équilibrée entre la prière et le travail dans la solitude d'un monastère ou d'une abbaye. ou les monialesUne femme membre d'un ordre monastique qui se concentre sur une vie d'équilibre entre la prière et le travail dans la solitude d'un monastère ou d'une abbaye.. Seuls les cisterciensMembre d'un ordre religieux fondé par Robert de Molesme dans le village bourguignon de Cîteaux en 1168 pour adhérer plus strictement à la règle monastique de Benoît. Au XVIIe siècle, un respect encore plus strict de la règle monastique bénédictine se développe au sein des cisterciens de l'abbaye de Notre Dame de la Grande Trappe. Les cisterciens qui suivent cette règle sont communément appelés trappistes. L'abbaye de Pieter Pot à Anvers et l'abbaye de Saint Bernard à Hemiksem étaient des abbayes cisterciennes., les bénédictins, les norbertinsMembre d'un ordre religieux fondé en 1220 par saint Norbert à Prémontré (Nord de la France). D'où le nom officiel de Prémontré : chanoine régulier de l'Ordre de Prémontré. À Anvers, l'abbaye de Saint-Michel était une abbaye prémontré. et les trappistes ont des abbayes. Une abbaye s’efforce d’être autosuffisante.
