Sankt Michael und Peter Kirche
Kirche in Kurze
Geschichte
Die erste Kirche in Antwerpen, gegründet vom Heiligen Amandus im 7. Jahrhundert, war den Heiligen Petrus und Paulus geweiht. Nach der normannischen Invasion wurde sie durch eine neue Pfarrkirche ersetzt, die den Erzengel Michael als Schutzpatron hat. Im Jahr 1124 hat der Heilige Norbert dieser Kirche eine Klostergemeinschaft angegliedert. Die Französische Revolution hob diese Prämonstratenserabtei auf (1794) und der stattliche Gebäudekomplex wurde nach und nach von der Landkarte getilgt.
Um dem enormen Bevölkerungswachstum des 19. Jahrhunderts gerecht zu werden, wurden die spanischen Festungsanlagen um 1864 abgerissen. Der Abriss des Zuidkasteels dauerte bis 1881. Ein ganz neuer Stadtteil ist geplant: ‚het Zuid‘ (der Süden). Um die Ankunft der neuen Bewohner zu fördern, beschließt die Baufirma, eine Kirche zu bauen. Eine provisorische Kapelle wird 1883 gebaut und drei Jahre später wird die neue Pfarrei per königlichem Dekret gegründet. Als Schutzpatron wählen sie – aus historischem Bewusstsein – den heiligen Michael, während der heilige Petrus hinzugefügt wird. Pfarrer Hendrik Kinschots und Stadtrat Arthur Van den Nest wollten ein einzigartiges Bauwerk schaffen; so wurde es nicht die übliche neugotische Kirche, sondern eine Art Basilika. Nach einer Studienreise nach Aachen und durch Italien im Jahr 1890 entschied sich der Pfarrer und Architekt Frans Van Dijk für eine Kombination aus neoromanischem und byzantinischem Stil. Auch über den französischen Architekten Paul Abadie (+1884), der u.a. romanische Kirchen in der Dordogne restaurierte und die Sacré-Coeur in Montmartre entwarf, ist Van Dyck gut dokumentiert. All diese Einflüsse zusammen spiegeln sich in einem erfolgreichen – einzigartigen – eklektischen Stil wider.
Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten konnte der Bau erst 1893 beginnen. Neben den Beiträgen der Gemeindemitglieder gab es auch Zuschüsse von der Regierung: Staat, Provinz und – nach langem Zögern – der Stadt. Den größten finanziellen Beitrag leistete jedoch der Bruder des Pastors. In der Nähe der Baustelle der St. Michaelskirche wird die Weltausstellung 1894 eröffnet.
Bereits am 4. Mai 1897 wurde die Kirche von Kardinal Goossens, Erzbischof von Mechelen, eingeweiht.
Die weitere Dekoration und Einrichtung des Innenraums würde Jahrzehnte dauern, aber immer in Übereinstimmung mit dem ursprünglichen Plan. Die Vergoldung der Kirchendecke und die Marmorverkleidung des Hochchors wurden jedoch wegen der hohen Kosten nie ausgeführt.
1921 weiht Kardinal Mercier die neuen Gemeinderäume in der Cuylitsstraat ein: der Kindergarten, das Kinderheil, die Sonntagsschule, ein Patronat für Mädchen und alle möglichen sozialen Aktivitäten der Gemeinde sind dort untergebracht.
Durch Beschluss der flämischen Exekutive vom 7. Dezember 1983 ist die Kirche wegen ihres historischen Wertes als Beispiel für Neoarchitektur als Denkmal geschützt.
Im Jahr 1984 wurde das 100-jährige Bestehen der Pfarrei ausgiebig gefeiert, unter anderem mit einem Jubiläumsbuch.
Beschreibung
Äußere Architektur
Die Westfassade, die Frontfassade, ist hauptsächlich mit romanischen Stilelementen verziert. Insbesondere der typische romanische Rundbogen wird häufig verwendet. Das reich mit Reliefs verzierte Tympanon zeigt den thronenden Christus, der das Buch des Lebens in seiner linken Hand hält und von den Figuren der vier Evangelisten umgeben ist.
Die Rückfassade wird vom Hochchor mit Apsis und den vier kleineren Apsiden, die das Querschiff flankieren, dominiert.
Der quadratische Glockenturm, 70 Meter hoch, ist größtenteils aus rotem Backstein gebaut und hat romanische Rundbogenfenster. Ab dem fünften Stockwerk nimmt der Turm ein anmutigeres Aussehen an. Die von Säulen umgebene Glockengalerie aus weißem Stein, mit einer Evangelistenfigur an jeder Ecke, erinnert an venezianische Campanile. Die runde Kolonnade darüber wird von einem großen geschuppten Kiefernzapfen gekrönt.
Innenarchitektur
Wie in den alten Basiliken sind das Mittelschiff und das Querschiff hoch, während die Seitenschiffe, die durch eine Reihe von Säulen vom Mittelschiff getrennt sind, auf etwa der halben Höhe des Mittelschiffs gehalten wurden.
Im Querschiff, das die gleiche Höhe wie das Mittelschiff hat, wurde die Vierung höher verlängert. Dadurch war es möglich, 12 zusätzliche Fenster zu installieren.
Nicht nur das reichlich vorhandene Tageslicht, sondern auch dessen Spiel auf den goldenen Mosaiken, besonders über dem Hochaltar, tragen zu einer hellen Atmosphäre bei. Symbolisch bezieht sich dies auf den Text im Lebensbuch Christi in der Apsis: „Ego sum Lux mundi“ (Ich bin das Licht der Welt).
Mosaike
Die Mosaike dieser Kirche wurden von den byzantinischen Beispielen aus dem 11. und 12. Jahrhundert in den Kirchen von Rom, Sizilien und Venedig inspiriert. Sie finden sich hier an architektonischen Elementen wie den Apsiden, den Kuppelgewölben, den Bogenfeldern und den langen durchgehenden Friesen sowie an Kirchenmöbeln wie: Hochaltar, Kommunionbank mit Ambo, Chorgestühl, Kanzel und Beichtstühlen. Die Cosmate-Arbeit, eine Technik, die auf die italienische Künstlerfamilie Cosma zurückgeht, besteht aus dem Einlegen von ausgeschnittenen farbigen Marmorstücken, die nach einem bestimmten geometrischen Muster zusammengefügt wurden. Es wurde auf dem Boden des Kirchenschiffs und des Hochchors verwendet.
Kirche Möbel
Der Hauptaltar ist der Mittelpunkt der Kirche mit seiner Struktur und der vielfarbigen Dekoration. Fünf Stufen aus geädertem Carrara-Marmor führen zum Altar, der von einem Ziborium aus weißem Carrara-Marmor überragt wird. Dieser Baldachin ruht auf vier Säulen aus geädertem grünem Marmor. Die Tabernakeltür mit dem Mystischen Lamm in der Mitte wurde von dem Antwerpener Goldschmied J. Junes reich mit Juwelen und Bergkristall verziert. Er machte auch das byzantinische Kreuz über dem Altar mit den Symbolen der Evangelisten in Emaille.
Die Kanzel (1905) ist hauptsächlich aus weißem Marmor gefertigt und enthält eine Vielzahl von kostbaren Marmor- und Mosaiksteinen. Die beiden aufrechten Löwen an der Vorderseite sind aus türkisblauem Marmor und die Säulen darauf aus grünem Marmor.
Die sechs Beichtstühle aus weißem Marmor sind in die Wand eingebaut. Sie sind mit Bronzetüren verschlossen und werden von zwei verschiedenfarbigen Granitsäulen flankiert. Über den Beichtstühlen wird in einem Blumendekor eine Figur dargestellt, die mit dem Beichtstuhl in Verbindung steht: Die Arche Noah und der Gute Hirte stehen für die Erlösung, der weinende Petrus für die Reue und der Phönix für die Wiedergeburt.
Die vierzehn kupfernen Stationen des Kreuzweges (1903) sind das Werk des Graveurs Mauquoy nach den Karikaturen des Antwerpener Künstlers Hendrik Redig.
